A un entrenador en jefe joven y no probado de la NFL le resultará difícil unirse a una división que incluye a Andy Reid, Sean Payton y Jim Harbaugh.
Ése es el tipo de desafío que atrae a Pete Carroll.
Los Raiders de Las Vegas hicieron bien en elegirlo como su próximo entrenador en jefe. Es un cuerpo que busca una identidad y se desprende de su pasado. El club era relevante hace una generación.
Los Raiders no han ganado un partido de postemporada desde el Campeonato de la AFC contra Tennessee a principios de 2003, cuando Carroll estaba enderezando el barco por primera vez en la USC. Los Raiders han regresado a los playoffs dos veces desde que perdieron ese Super Bowl ante Tampa Bay, con apariciones únicas en 2016 y 2021.
Lo que Carroll hará por esa organización es lo que hizo en la USC y con los Seattle Seahawks. Reestructurará la cultura, eliminará los obstáculos y perfeccionará el enfoque en la competencia.
“Pete es exactamente lo que los Raiders necesitan en este momento”, dijo Scott Fitterer, quien fue vicepresidente de operaciones de fútbol de Carroll con los Seahawks. “Él es el tipo que va a hacer esto bien”.
Con un contrato de tres años con opción a un cuarto, apuesta por sí mismo. Es un contrato inusualmente corto y una indicación de que está apostando a que puede acelerar este cambio de sentido rápidamente sin respuestas como mariscal de campo. El contrato corto también atrae a un entrenador asistente o coordinador prometedor que aspira a convertirse en entrenador en jefe. Está claro que Carol no planea quedarse allí para siempre.
A sus 73 años, Carroll sería el entrenador en jefe de mayor edad en la historia de la liga, pero la edad realmente no se aplica a este hombre, no en el sentido tradicional. Tiene la energía de un niño.
En 2012, al comienzo de su carrera con los Seahawks, Carroll abrió la puerta para pasar una semana con el equipo durante la temporada. Me dieron una oficina junto a la de ella y me dieron libertad para asistir a cualquier reunión y pasar el rato hasta bien entrada la noche, cuando ella consiguió las instalaciones antes del amanecer.
Había en él una exuberancia entrañable, no sólo en su entusiasmo y la forma en que conectaba con los jugadores, sino también en la forma en que dirigía el edificio. Tenía aros de baloncesto por todas partes, incluidos aros Nerf en la puerta. Dejaba la música encendida en su oficina (Macklemore era grande entonces) y los tazones de sopa se amontonaban sobre su escritorio.
Cuando Carroll salía de su oficina para una reunión, su asistente ejecutivo, Don Beres, apagaba la música, apagaba la televisión y empacaba su comida.
“A veces”, me dijo, “me siento como si estuviera viviendo al lado de mi hijo adolescente”.
En resumen, Carroll se conectará con sus jugadores y posiblemente conseguirá que sus muchachos trabajen con él. Los Carolina Panthers acaban de separarse de su hijo Nathan, quien era su coordinador de juego aéreo. Brennan es la coordinadora ofensiva y entrenadora de línea ofensiva de la Universidad de Washington. Puede terminar fácilmente el trabajo para su padre.
Después de todo, Steve Belichick, quien era el coordinador defensivo de los Huskies, se unió al personal de su padre Bill en Carolina del Norte. Esto tuvo que atraer a Carroll la idea de trabajar potencialmente con sus hijos.
Presumiblemente, Tom Brady jugó un papel importante en el reclutamiento de Carroll. Estuvieron en lados opuestos en el Super Bowl y dentro de poco serán compañeros de equipo en Canton. Comparten un fuerte respeto mutuo.
El fallecido Al Davis marcó tendencias y a menudo lo demostró con los entrenadores en jefe que contrató, ya fuera Tom Flores o Art Schell, o los sorprendentemente jóvenes John Madden y Jon Gruden. Así que es interesante que los Raiders vayan al extremo opuesto del espectro y contraten a un entrenador en el profundo ocaso de su carrera.
El entrenador de la USC, Pete Carroll, derrotó a Oklahoma 55-19 en 2005 para retener el trofeo del campeonato nacional.
(Al Messerschmidt/WireImage)
Carroll se une a Jimmy Johnson y Barry Switzer como los únicos entrenadores en ganar un campeonato nacional de fútbol universitario y un Super Bowl. Después de haber ganado un título nacional con Michigan y quedarse corto en un Super Bowl ante su hermano mayor John, entrenador de los Baltimore Ravens, Harbaugh estuvo cerca.
Había tres reglas que Carroll exigía en vivo a sus jugadores de Seattle:
1. Proteger al equipo. Eso significa que el equipo llegó primero. Así que esté atento a sus compañeros de equipo dentro y fuera del campo. Si los ve a punto de cometer un error o de hacer algo que los meterá en problemas, usted tiene la responsabilidad de corregir la situación. En la práctica, no estás tratando de asestar esos golpes aplastantes. El equipo debe estar por delante.
2. Sin llantos, sin quejas, sin excusas.. Si está lloviendo, Carol no quiere escuchar tu queja. Oye, esta es una buena oportunidad para practicar ejercicios con pelota mojada. Busque el lado positivo en cada situación.
3. abreviar. Suena simple, pero es una señal de respeto. Si llegas tarde a las reuniones, estás anteponiendo tu tiempo al del equipo. Tener respeto por el bien mayor.
El mariscal de campo Matt Hasselbeck tenía 35 años cuando Carroll llegó a los Seahawks, y le molesta que la gente sugiera que el entrenador va a “cambiar la cultura” de la franquicia.
Este fue un equipo que llegó al Super Bowl con Mike Holmgren como entrenador, y Hasselbeck no pensó que era necesario arreglar la cultura.
“No me sentó bien”, dijo Hasselbeck. “Parecía que ganábamos nuestra división todos los años. … Pero Pete realmente hizo un gran trabajo al inculcar su cultura en ese edificio. Aunque yo creía en nuestra cultura, la suya era diferente y nos llevó a otro lugar como equipo. Tenía un plan”.
En todo caso, los Raiders son un equipo que necesita un plan. Carroll proporciona eso.