A Dick Vermell le gusta estar en Suiza.
Es buen amigo de los Philadelphia Eagles y de los Kansas City Chiefs (representó a ambas franquicias), pero el entrenador del Salón de la Fama ahora revela que ahora puede “abrazar la neutralidad”.
Los Chiefs y Eagles se dirigen al Super Bowl LIX en Nueva Orleans, y cuando los equipos se enfrentaron en el escenario más grande de la NFL hace dos años, él puede ser un espectador inocente.
“Tengo compasión por ambos equipos porque conozco gente de ambas organizaciones”, dijo Vermeel, de 88 años, quien entrenó a los Eagles de 1976 a 1982 y a los Chiefs de 2001 a 2005. Ganó un Super Bowl como entrenador de los St. Louis Rams.
“Conozco a (el entrenador en jefe) Andy Reid mejor que (el entrenador de los Eagles) Nick Siriani. Pero te sientas y miras el juego y lo decides tú mismo. Porque ya ves, no estás marcando la diferencia en nada de lo que haces.
“Pocos aficionados pueden disfrutar del juego sin importar quién gane. puedo Puedo alegrarme por ambas partes y sentir pena por los perdedores”.
Los Chiefs vencieron a los visitantes Buffalo Bills 32-29 el domingo por la noche para colocarse en posición de lograr un tercer Super Bowl sin precedentes. Más temprano ese mismo día, los Eagles deleitaron a su público local al derrotar a los Washington Commanders 55-23.
“Pensé que el partido contra los Chiefs sería un sorteo, y así fue”, dijo Vermeil. “Pensé que los Eagles ganarían, pero no creí que los derrotarían”.
Vermell, que vive en una granja de 100 acres a 45 minutos al oeste de Filadelfia, vio el partido desde la tranquilidad de la casa de su hija en Key West, Florida. Vio noticias sobre las enormes multitudes de fanáticos de los Eagles en cada centímetro de Broad Street. Filadelfia y estaba feliz donde estaba.
“Lo vi y me dije: ‘Me alegro de no estar allí ahora'”, dijo riendo. “Entiendo la emoción de la ciudad, pero tanta gente en las calles… debía haber un millón de personas, al parecer. Allí tuve cuatro nietas”.
Mientras que los juegos de los Chiefs tienen una atmósfera casi colegiada, la experiencia en Filadelfia puede ser algo emocionante para los fanáticos.
“Ambas bases de fans son muy apasionadas”, dijo Vermeil. “Los fanáticos de Filadelfia son un poco más intensos, ¿vale? Pero ambos están profundamente involucrados con sus equipos y, por supuesto, los Eagles se remontan al comienzo de la liga.
“No es raro hablar con alguien que recibió un boleto de su abuelo. Se remontan a generaciones atrás. Así que obedece. Y cuando veas las cámaras de televisión recorrer la multitud, verás a niños de 8 años saltando como si hubieran estado con el equipo durante 50 años. Está en su sangre”.
Vermell fue entrenador asistente con Los Angeles Rams al principio de su carrera, luego entrenador en jefe de UCLA durante dos temporadas antes de convertirse en entrenador en jefe de los Eagles en 1976. Cuatro años después, Filadelfia perdió en el Super Bowl XV ante los Oakland Raiders.
Al final de su carrera como entrenador, Vermell asumió el mando de Kansas City y mejoró de 6-10 en su primera temporada a 13-3 en su tercera temporada, cuando los Chiefs ganaron la AFC Oeste y aparecieron en los playoffs, perdiendo ante los Indianapolis Colts.
Él ve el partido del 9 de febrero entre los Chiefs y los Eagles como potencialmente un enfrentamiento para todas las edades.
“Siempre que tengas un corredor tan hábil como (Saquon Barkley) y lo combines con una de las mejores líneas ofensivas del fútbol, vas a hacer grandes jugadas”, dijo sobre la estrella de los Eagles.
“Y nunca apostaría contra Andy Reid y Patrick Mahomes”.
Estaba feliz de simplemente sentarse y mirar.